Бартер

[DDJC]

Детектив от  Joachim Broden

1. Хорошо, что он не стал директором. (4200слов)

4200 слов, детектив, экшн, всегеи, все совпадения с реальными личностями случайны (у большинства персонажей нет прототипов, не ищите).


Хорошо, что он не стал директором.

Конечно, кажется, что здорово, когда все просыпаются в разное время. Никто не толпится на кухне, не занимает душ, не наступает на пятки в коридоре.
Но на самом деле хорошо только тому, кто просыпается первым. Остальные с некоторыми временными промежутками вынуждены выслушивать целый оркестр: вот вода бьется о дно ванны, вот журчание полоскателя в горле, потом свистит закипающий чайник. Над головой проносятся брюки, с тихими матюгами ищутся носки, в коридоре падает табурет, и ругательства становятся громче. Гремят ключи.
Так всегда начинался и начинается новый день.
В выходные было тяжелее. Раньше всех вставал тот, кто раньше лег, что зачастую оправдывалось тем, работает ли кто-то в субботу. Такое тоже частенько бывало.
В коридоре что-то загрохотало и опрокинулось. На кухне зашумел чайник. Мобильные телефоны и любая, попавшая под руку техника, отобразили половину одиннадцатого утра субботы.
Из дальней комнаты появился Дас, прошел, мягко ступая, по коридору, скрылся в ванной. Чайник тем временем закипел. Практически тут же раздался голос:
– Кто переставил кофе?!
Кофе переставляли регулярно. Брали банку, наводили себе, после чего могли унести к себе в комнату, или оставить на столе, или запрятать в дальние ящики.
– Где-е кофе-е? – повторилось с кухни.
В комнатах кто-то зашуршал, заскреблась о клетку шиншилла. Из двух дверей, практически одновременно, появились две взъерошенные темноволосые фигуры. Синхронно зевнув, они направились на кухню.
Дорогу им перегородила дверь. Дас высунулся, не вынимая изо рта зубную щетку, вложил в руки Иоахима початую банку кофе и снова скрылся. Зашумела вода в душевой.
– Держи свой кофе, – Иоахим поставил банку на стол, сам забрался на стул с ногами. Джей пристроился рядом, зевая в кулак. – На всех, ладно?
Рик, держащий в руках кипящий чайник, нахмурился.
– Хватит переставлять кофе, – впрочем, он уже вцепился в банку и не собирался ее отпускать.
– Сам же ее и переставляешь каждый раз, – парировал Иоахим.
Джей, ничего не говоря, строгал бутерброды. Точнее, пытался. Хлеб был уже нарезан, оставалось только намазать треугольник плавленого сыра и отрезать кусок колбасы. Пластом колбасы, которые получались у Джея, можно было кормить датскую армию неделю, не меньше.
Появился Дас, закутанный в махровый халат – желтый с оранжевыми разводами. Рыжие волосы потемнели и облепили широкое в скулах лицо. Приземлившись на стул, до того занятый Джеем, Дас взял бутерброд и методично принялся его жевать.
Пятиминутная тишина прерывалась только хлюпаньем горячим кофе да перекатыванием по столу тарелки с бутербродами. Когда тарелка опустела, Дас и Джей заговорили одновременно:
– Доброе утро. Какие планы?
– Брат приехал.
С трудом отдышавшись после глотка слишком горячего кофе, Рик скомандовал:
– По очереди. Доброе утро, у меня сегодня выходной. Заеду на работу, заберу документы и вернусь, – он повернулся к Дас, – какой брат? Куда приехал?
– Мой брат, – терпеливо пояснил тот, все так же медленно и степенно пережевывая бутерброд. – Приехал из Германии. Написал вчера, что будет рад меня увидеть, так что, наверное, вечером меня не будет.
– Это отлично, я займу твой диван, – обрадовался Джей. – С него лучше всего видно телевизор.
Сразу после кофе настало время традиционного чая. Тут уже каждый заваривал себе свой, запахи сливались, а от большого количества пара на небольшой кухоньке было не продохнуть. Разноцветные чашки, совершенно не похожие одна на другую, громоздились в раковине. Четыре тоскливых взгляда следили, как из крана срывается и разбивается о тарелку из-под бутербродов капля воды.
– Ладно, я помою, – Иоахим поднялся и направился к раковине. Через мгновение загремела посуда, а соседи начали поспешно расползаться. Сначала по комнатам, потом, когда Рик, одевшись, ушел, перебрались в зал.
В зале стоял телевизор. Кроме этого комната была разделена на четыре зоны, в которых стояли совершенно разные шкафы и шкафчики. В каждой было по креслу (на стороне Дас стоял угловой диван, а котором обычно сидели все). Впрочем, книги, которые должны были стоять на своих местах, ровным слоем покрывали все поверхности.
Иоахим, устав от учебников, брал фантастику с полок Рика, тот в свою очередь листал журналы с фотографиями, которые пачками скупал Дас, Джей, если добирался до чужих полок, всегда читал классику. И никто не был против: все равно книги за пределы дома не выходили.
– Ты вернешься к десяти? – Джей пытался пристроить ноги на Дас, который листал каналы. Остановившись на новостях, он отложил пульт на подлокотник кресла, в котором сидел Иоахим. Так был хоть какой-то шанс, что пульт потом получится найти.
– Да я могу вообще не уходить. Так посмотрю.
В ответ на недоумевающие взгляды он указал на экран телевизора. Миловидная телеведущая, улыбаясь, сообщила, среди прочего, что в город прибыл известный изобретатель и хозяин собственного синдиката Шерман Дас.
– Это твой брат? – «догадался» Иоахим, с интересом изучая молодого человека на экране. – Зачем он приехал?
– Шерман Дас пробудет в городе неделю, чтобы встретиться с инвесторами, подписать договор на разработку, а также официально открыть филиал своей фирмы, – подсказала телеведущая.
– Ну, приглашай его на ужин, – вздохнул Иоахим и поднялся.
– Куда ты?
– В магазин, куда еще? Кефиром брата поить собрался?

Свою профессию Рик ненавидел всем сердцем. Будучи прекрасным шеф-поваром, дома не мог даже пожарить яичницу, чтобы та не пригорела, а с работ увольнялся чаще, чем на руках Иоахима появлялись новые татуировки. После каждого увольнения вываливал на соседей целый ворох причин, по которым это увольнение, собственно, было неминуемо, на предложение пойти работать официантом швырял в предлагающего что-нибудь тяжелое и шел устраиваться в другое место. Соседи тут же делали ставки: сколько продержится. Неделю, может, две?
В дорогом ресторане, расположенном на крыше торгового центра, он проработал две с половиной недели. Рика категорически не устраивал график. Дескать, ему нужно больше времени проводить с семьей.
Родственники его жили в трех часовых поясах к востоку, но директор ведь об этом не знал. Не знал он и том, что соседи Ричарда не подходят даже на то, чтобы держать свадебную фотографию его родителей, что уж говорить о том, чтобы составлять семью.
Документы, будто издеваясь, отдавали порционно. Суббота была самым-самым последним днем, когда Рик был готов ездить на другой конец города (уже даже не за приличной зарплатой), и он задался целью получить свои бумаги любой ценой.
У входа в ресторан толпились репортеры. С трудом протиснувшись мимо них, Рик приложил карточку к сканеру, подождал, пока тот считает информацию, и попал сразу на кухню. Там все шумело и клокотало, повара и официанты носились, как ужаленные.
– Что случилось? – изловив общительного второго повара, он увидел взбешенные глаза и искривленные губы.
– У нас Дас, так что документы тебе вряд ли дадут. Отпусти, я тороплюсь!
Но Ричард не отпустил. Недоумение в его глаза говорило о многом.
– Ты что, не знаешь, кто такой Шерман Дас? Ты идиот?
К счастью, Рик не знал, кто такой Шерман Дас. Узнать, что он не может получить бумаги из-за Дас, с которым он живет в одной квартире – это было бы слишком страшным ударом.
Решив, что проще прийти домой и погуглить, он кивнул.
– Совсем никак не получить документы?
– Никак, – сжалившись над поваром, которому вполне мог бы стать другом, если бы тот не уволился, парень затараторил, – давай так: как только все успокоится, я заберу твои бумаги, а вечером созвонимся и встретимся. Лады?
– Лады, – Ричард вздохнул и неспешно начал пробираться на улицу.
В зале было почти пусто, горел приглушенный свет. За столиком в углу сидели и смотрели друг на друга известный изобретатель ШерманДас и инвестор, имя которого все равно известно только в очень узких кругах. Инвестор был очень высок, серьезен и рыж. Наличие бакенбард говорило не то о его интеллигентском состоянии души, не то о любви к России девятнадцатого века. И то, и другое было маловероятно, зато речь на художественном английском изобиловала оборотами, выдающими в нем британского подданного.
Две порции риса с мидиями были одинаково аппетитны и прекрасно пахли. Точнее, рис с мидиями заказал Дас, а его собеседник – рис с морепродуктами, и теперь они с недоумением смотрели на тарелки, стоящие между ними.
– Это мое, как думаете?
– Думаю, это не очень важно, – решительно пророкотал будущий инвестор и пододвинул к себе тарелку. Мидия в крупинках тут же отправилась к нему в рот.
– Согласен, – изобретатель накрутил на вилку какую-то водоросль и поднес ее ко рту, когда случилось нечто странное.
Мужчина, проглотивший морского гада, вдруг замер, прямой, будто насаженный на палку, глаза его остекленели и на губах появилась красноватая пена. Зашатавшись, он невнятно кашлянул и рухнул лицом в тарелку.
– Боже мой, – совершенно внятно пробормотал Шерман Дас, откладывая в сторону тарелку. Осторожно промокнув губы салфеткой, он позвал: – Официант! Кажется, у нас ЧП!
– От новостей к новостям все интереснее, – заметил Джей, углубившись в свой ноутбук.
– Что, брат не приедет? – Дас второй час безнадежно пытался дозвониться до известного родственника, но у него это никак не получалось.
– Ну-у-у, – задумчиво протянул парень, выстукивая что-то на клавиатуре. – Учитывая то, что его собеседника отравили в ресторане, откуда, прошу заметить, сейчас приедет Рик, я сомневаюсь, что ему захочется что-то вкушать при свечах.
– Ты только Иоахиму не говори, что он бесполезно на кухне возится.
– Думаешь, наша гроза гадюк и кобр готовит настолько плохо? – Иоахим уже стоял в дверях. В фартуке с поясным портретом Муссолини и с разделочным ножом в руке он производил угнетающее впечатление. Пройдя в зал, он сел в кресло, устроив нож на столе, и пояснил, – мясо в духовке.
– Ну, ты ведь сам не исключаешь такой возможности, – заметил Джей, выплывая из виртуальной реальности. Дас, погруженный в телефон, согласно хмыкнул.
– Вообще-то исключаю. К тому же, если твой брат не явится на ужин, ему следует немедленно бежать из страны и просить политического убежища, – мрачно заметил Иоахим, редко страдающий от желания приготовить что-нибудь такое-эдакое.
– Он живет в Дрездене, – пояснил Дас, – у него политическое убежище такое, что тебе и не снилось .
– А мы дружим с Германией, – Иоахим поднялся и вышел. Уже из коридора донесся его голос. – С тех пор, как Маркет-Гарден провалился, так и дружим…
– Он опять что-то странное бормочет, – пожаловался Джей.
– Проклинает, наверное. Он же физик, какую-нибудь формулу расщепления ядра вспомнил, – успокоил соседа Дас и снова уставился в телевизор.
По телевизору показывали «Однажды в Риме», а из кухни донесся яростный вопль:
– Где, бл…дь, мой нож?!
– Сейчас прибежит…
Но вместо злого Иоахима появился не менее злой Рик. Он рухнул в только что освободившееся кресло, сумрачно посмотрел на мясницкий нож и обмяк, пытаясь изобразить безвольную тряпочку. Потом, вспомнив о чем-то, открыл глаза.
– А ты вообще знаешь, что из-за тебя мне не дали бумаги? – взгляд его был устремлен на Дас. Тот закатил глаза.
– Из-за Шермана, да? Бегают там поди все, носятся?
– Угу, когда я выходил, ко входу подгоняли «скорую». С чего бы? – Ричард цапнул со стола единственную виноградинку и потянул носом воздух. Ощутимо пахло чем-то вкусным.
– А, – по-простому заметил Джей. Так плохие новости сообщать умел только он. – Чувака, с которым сидел брат Дас, отравили.
– Лис даже поинтересовался, не твоих ли это рук дело, – заметил ненароком Дас.
Из кухни донесся мрачный голос:
– Я ничего такого не говорил! – что-что, а слух у Иоахима был отменный. Особенно, когда говорили про него.
Указав глазами в сторону коридора, Рик почти неслышно поинтересовался:
– Кашеварит? Гости?
Дас и Джей переглянулись. Джей решил ответить, тоже понизив голос:
– Дас собирался пригласить своего брата на ужин. Но теперь он, видимо, не придет. А успокаивать Иоахима придется тебе: сам знаешь, как он не любит пустой расход продуктов.
Ричард уныло посопел, прикидывая, что же там такое может готовиться вкусное, после чего поднялся.
– Ладно, чем раньше я это сделаю, тем больше у нас шансов выжить. И нож заодно отнесу.
– А если оставишь нож, шансов будет еще больше…
Рик хмыкнул.
– Я знаю, – с порога прервал его Иоахим. Он рубил салат так, что стоящая рядом тарелка подпрыгивала на каждом движении.
– А раз знаешь, – Рик уселся за стол и сгреб в охапку гроздь винограда. Он ел и пытался привести логичные доводы одновременно, поэтому выходило как-то странно, – то предлагаю совместить приятное с полезным: позвать Лию к нам на ужин. Она ведь уже сдала сессию?
– Завалила физику, – Иоахим отсалютовал бутылкой с оливковым маслом, – что и следовало ожидать. Ты же знаешь, что я не пущу Амалию возвращаться домой так поздно, придется ей остаться здесь.
Судя по всему, он уже смирился.
– Так зачем ей возвращаться? Пусть заночует у нас. Повесим ей гамак в моей комнате.
– Ну да, – Иоахим фыркнул, оправдав все прозвище, – а потом ее отец проест мне плешь про оргию из четырех здоровенных мужиков и одной юной девицы.
Он развернулся и скрылся за дверцей холодильника.
– А я думал, он считает, что ты того, – невинно заметил Рик.
– Ну да. Оргию из трех здоровенных мужиков и одной юной девицы. Ах да, – Иоахим обличающего наставил на друга нечищеную морковь, – вас с Джеем он тоже считает пидорасами.
Взрыв хохота был перебит писком таймера в печке – готовился хлеб.
– Но готов ужин будет только через полтора часа, придется кому-то идти встречать Амалию. Иначе она опять схватит такси и примчится.
– Непозволительное расточительство, – согласно поцокал языком Ричард, за что чуть не схлопотал морковкой. – Ладно-ладно, не бушуй. Я ее встречу. Все равно поеду сейчас встречаться с сотрудником, который обещал мои документы забрать. Вот и встречу.
Обычно Иоахиму необходимо было повторить два раза, чтобы он точно понял и перестал сомневаться. Он, в свою очередь, это отрицал.
– Точно?
– Честное карамельное!
– Ладно, – на сковороде заскворчала поджарка. – А соседку пригласим?
– Приглашай, – вздохнул Ричард.
– Страшненькую или красивую? – спина Иоахима не отражала никаких эмоций, но было понятно, что он улыбается до ушей.
– Страшненькую, – отрезал Рик.
– Шик. Она хотя бы читала Ремарка, не то что эта тощая дура.
Ричард медленно прожег в спине друга дырку, неспешно поднялся и направился к выходу, напоследок бросив:
– Пидор ты последний, Лис.
– Нет, – с хохотом донеслось с кухни, перебивая клекот масла, – я просто люблю умненьких! У них костный мозг сочнее!
Всегда веселый поваренок выглядел замученным. Помятое поло, как будто после недели жизни под мостом, темные круги на веснушчатой морде. Он сунул в руки Ричарду папку и собирался было уйти, но вдруг остановился, бросил по сторонам затравленный взгляд и пробормотал:
– Мне кажется, я перепутал заказы, – после чего пулей забежал в подъезд.
Стараясь не думать о ерунде, творящейся вокруг, Рик сел на надземку на Главной линии, прочертившей прямую стрелу над городом и, глядя в окно, в суете города отправился в район, где жила сестра Иоахима, которая была только рада сбежать из-под опеки семьи и провести время в обществе взрослых друзей брата.

Меньше всего Шерману хотелось верить в то, что его пытались убить в первый же день его пребывания в городе. Впрочем, полицейские в это охотно верили, поэтому упрятали изобретателя в совершенно не тототель, где он планировал жить, и запретили с кем-либо общаться до «окончательного выяснения обстоятельств дела». Да какие там обстоятельства? Мало ли сколько врагов могло быть у британца.
Старший из братьев Дас, не отличавшийся такой же рыжиной, как младший, сидел перед компьютером, на котором не было выхода в сеть, собирал-разбирал бесполезный телефон, да иногда смотрел в окно, как будто что-то могло измениться. Двухдневное безделье его буквально убивало.
В номере было тихо и пустынно. Еду и ту нельзя было заказать, поэтому пришлось довольствоваться упаковкой круассанов, купленных одним сердобольным полисменом в круглосуточном магазине на соседней улице. И баночкой колы.
Боже, как в старые добрые студенческие времена, подумал Шерман. А ведь кто-то так и живет, ужас какой.
Почему-то мысли сами собой переключились на брата. Наверняка ведь тот не смотрит новости и решил, что старший возгордился и решил с ним не встречаться. Отчетливо зачесались руки, мини-сим будто бы сама скользнула на свое место.
Я только позвоню Базилю, решил он, скажу ему, чтобы он без меня проводил официальное открытие фирмы – это две минуты. Потом позвоню младшенькому – это еще пять. За мной ведь никто не охотится, значит, ничего не случится.
– Базиль, это я…
– Черт тебя подери, где тебя черти носят?! – проорала трубка прямо в ухо. – Вся фирма на ушах стоит!
На мгновение выпустив разрывающийся телефон из рук, Шерман наклонился, чтобы его подобрать и услышал треск бронированного стекла.
Трижды.
С ужасом бросив телефон, изобретатель и неудавшийся труп пополз к выходу.
– Ну всех к дьяволу, идиотская страна, – пробормотал он, дернул на себя дверь и поспешно выбежал в коридор.
По лестнице отеля напротив поднимался Дас. Тяжелые подошвы желтых оксфордов звонко отсчитывали ступени. Работа галерейного служащего имела массу положительных качеств: например, знакомства с высшим светом. И безнаказанное проникновение в лучшие отели города, в том числе.
Вот и сейчас: ему нужно согласовать с руководством отеля зал, в котором будет располагаться выставка арт-нуво, а после этого можно будет остаться на какой-нибудь официальный обед. Обед в отеле – это всегда очень хорошо и вкусно.
По лестнице вниз грохотал музыкант, волоча за собой кофр от контрабаса, видимо, пустой, судя по звукам. Он орал в трубку что-то бессвязное, перепрыгивая через три ступеньки.
– Винтерс, ты в своем уме?! Как бы я стрелял еще раз в этого ублюдка? И так три пули всадил! – заметив поднимающегося Дас, он в ужасе округлил глаза и поспешил дальше.
Дас постоял, покачиваясь с каблука на мысок, глянул на время и подумал, что пообедать можно и дома. Тем более что по понедельникам у Иоахима пары только с вечерниками.
Дома его ждал грандиозный сюрприз: старший брат сидел на его любимом диване и стучал зубами о край стакана, в котором на дне плескался виски. В своем любимом кресле с книгой сидел Иоахим, обращая на гостя не больше внимания, чем на предмет декора. Рик и Джей сидели по обе стороны от Шермана, но оба смотрели в телевизор. В нем мелькала криминальная хроника.
– На кухне жюльен, – вместо приветствия припечатал Иоахим, не отрываясь от книги. – Твой брат не любит грибы.
– Да, я знаю, – растерянно ответил Дас. Только потом до него дошло, по какому острию бритвы ходил Шерман, отказываясь от приготовленного Лисом блюда. – Ох-охо-ох…
– Винтерс, говоришь? – Иоахим что-то начертил в своем блокноте, поставил жирный вопросительный знак и прикусил ручку. Он думал, лежа на диване, и отвлекать его ни в коем случае было нельзя. Джей сидел рядом, перевалившись через чужие ноги и держа ноутбук на коленях. Он что-то быстро печатал.
– Ага.
– Я бы мог сказать, что это не самая редкая фамилия и хрен мы найдем того, кто нам нужен, но…
– Ты слишком пессимистичен, мой друг, – воскликнул Джей, – всего двести восемнадцать, но…
– У нас в универе есть лаборант, который интересуется ядами. Кажется, я читал его курсовую об отравлении Распутина.
– Роджер Винтерс, – согласно кивнул Джей. – А вот и адрес.
– Нет, скорее всего, он сейчас в вузе. И будет там часов до пяти.
Иоахим бросил взгляд на часы. Было что-то вроде двенадцати. Через полчаса у Рика заканчивалось собеседование где-то поблизости, Дас должен был вот-вот вернуться из магазина, а Шермана, спящего на кровати Лиса, можно было попросту разбудить. В общем, все были практически в сборе.
– Ты предлагаешь ехать? – задумчиво поинтересовался Джей, переваливаясь через чужие ноги, чтобы дотянуться до кружки, стоящей на табурете.
– Нет, мне, конечно, тоже пофиг, убьют этого принца или нет, но если не решить этот вопрос – а полиция может копаться годами, – то он и будет жить с нами годами. Нет, спасибо. Либо мои нервы, либо он.
– Значит, едем…
С охранниками на посту все было просто.
– Эти со мной, – сообщил Иоахим, – по поводу аспирантуры.
Те кивнули и даже не проводили их взглядом.
Шагая по лабиринтам высшего учебного, они чувствовали себя едва ли не супергероями. Впереди шел Лис, за ним, постоянно пытаясь что-то узнать, шагал Шерман. Ну и остальные не отставали, пугая студентов своими тяжелыми шагами.
Символически стукнув костяшками пальцев о хлипкую дверь, Иоахим первым вошел в лаборантскую. За ним вошли только Шерман и Рик. Дас и Джей остались в коридоре, задумчиво переглядываясь и тихо перешептываясь.
– Здравствуй, юноша, – улыбнулся Лис. Лис улыбался редко. И чаще всего это бывало не от добрых намерений.
Винтерс, увидев странную компанию, виновато вздрогнул и отставил чашку с чаем, из которой бурой жидкостью плеснуло на деканатские бумаги.
– Чем обязан?
– Жизнью, – припечатал старший Дас. – Признавайся, падла, где ты взял этот чертов яд?
Стоило признать, что он выглядел внушительно, выступив вперед. Иоахим и Рик молчали, только наблюдали.
– С-синтезировал, – заикаясь, ответил бледный лаборант. Конечно, он узнал Шермана Дас и сразу же все понял. – А как появился заказ, тут же продал.
– Продал?! Кому? – Шерман говорил на повышенных тонах, и Рик положил ему на плечо руку, сжимая ткань пиджака, призывая вести себя потише. Тот, действительно, сбавил децибелы.
– Кому ты продал яд?
– Н-не знаю, – парнишка привстал, то ли собираясь сбежать, то ли просто обмочившись. – Я на карточку получал перевод, договаривался по сети.
Он вышел из-за стола и вдруг повалился вперед. По столу, на который он рухнул лицом, начало расплываться кровавое пятно.
– Твою богу душу мать! – выдал Шерман, пулей вылетая в коридор. Он первым пронесся на первый этаж, мимо охранников на улицу и махал руками, ловя такси.
– Да что случилось? – уже сидя на заднем сидении, стиснутый между Дас и Риком, поинтересовался Джей, видя странные выражения на лицах друзей.
– Знаешь, – Иоахим повернулся к нему с переднего сидения и задумчиво изрек. – Все так нехорошо…прям п…зда натуральная!
Водитель подозрительно на него покосился и свернул на шоссе. Его джип полувоенного образца сильно возвышался над пробкой, в которую они вклинились. Это нравилось, кажется, всем. По крайней мере, смотреть в окно и озадаченно размышлять над словами Лиса было очень удобно.

Джей не отрывался от ноутбука всю ночь. Рядом неотрывно сидел Дас, отлучаясь только на кухню, чтобы сделать чай, кофе или бутерброды. Чашки менялись с фееричной скоростью, но к утру наступило затишье. Пальцы по клавишам случали все медленнее, в наушнике Дас, старавшегося не уснуть, музыка звучала все тише, уснул над книгой по программированию Шерман, Иоахим перестал приходить и просить клацать потише, пока он не выкинул к херам всю технику, Рик, видимо, как уснул поперек его кровати, так никуда с тех пор и не двигался.
В 6.04 их всех разбудил сдавленный вскрик. Точнее, попытался разбудить. Вздрогнул клевавший носом Дас, сполз на край кресла непроснувшийся Шерман, пришел, обходя преграды с закрытыми глазами, Иоахим, за ним следовал, натыкаясь на те же самые преграды, Рик.
– Ну что тут?
– Я нашел айпишник, с которого переводили деньги Винтерсу, – покрасневшие глаза Джея светились от гордости за себя и бескрайнего желания спать.
– Ну, мой герой? – Дас всунул ему в руки чашку остывшего кофе. Проследив, как все до последней капли исчезло, он наконец получил ответ:
– Из фирмы Шермана, которую он приехал открывать. С компьютера номер пятнадцать.
– И мы типа знаем, что это за комп такой?
– Так, тихо, – Дас поднял руку. – Это все хорошо, но я, например, не представляю, что нам с этой информацией делать. Предлагаю лечь спать, а завтра – уже сегодня, подумаем над этим. Так?
– Так, – первым согласился Джей. Выключив нагревшийся ноутбук, он пристроил его на краю дивана, а сам лег на него же, не раздеваясь и даже не доставая одеяла. Теплая крышка служила подушкой. Ему никто не стал мешать. Дас накинул на друга плед и ушел в комнату, толкаясь плечами, на автопилоте в одном направлении пошли Рик и Иоахим.
– Лис, я у тебя упаду? Я там себе такое место нагрел…мне на нем Майами снится.
– Падай где хочешь, только спать не мешай.
Выждав для приличия полчаса, Шерман поднялся с кресла, потер затекшую шею и тихонько вышел из квартиры, придерживая двери, чтобы не стучали. Впрочем, теперь эту квартиру из царства Морфея не смогло бы выдернуть даже прямое попадание бомбы.
Город не спал и, может, оживал перед новым рабочим днем. Такси домчало его до офиса в считанные минуты, молчаливый таксист много не взял. Подняв голову на бетонно-стеклянное здание, Шерман улыбнулся. Горел одинокий светлячок.
– Крепко спит только тот, у кого чистая совесть, да, Базиль?
Зам вздрогнул, оторвавшись от монитора, и посмотрел на своего непосредственного начальника как на привидение.
-Шерман? Что ты здесь?..
– Работаю, Базиль. Я хозяин всего этого дела, – старший Дас задумчиво провел пальцами по столу, собрал пыль и неодобрительно покачал головой. – А ты уволен. Сказать, за что?
Базиль вскочил на ноги, рука схватилась за верхний ящик стола.
– Не дергайся так, полиция уже стоит внизу. Так хочешь, чтобы я сказал?
Они медленно шли по периметру комнаты, оставаясь на виду друг у друга. Базиль держал в руке тяжелый пистолет.
– Я еще вовремя налоговой проверки начал сверять счета. Чего-то явно не хватало. Какой-то суммы, которая уходила неведомо куда. Грешил на бухгалтерию. Вплоть до того момента, пока не узнал, что мою смерть спонсирует некий компьютер номер 15. Ты пытался отравить меня, чтобы замести следы и стать главой концерна, потом пытался застрелить. Здорово, Базиль. Я так люблю своих друзей.
Шерман криво усмехнулся и глянул в окно, где над крышами нежилых многоэтажек занимался рассвет.
– Копы, да? – вдруг взвизгнул Базиль и выстрелил себе в рот.
Шерман вызвал полицию, сказав, что услышал выстрел в соседнем доме, затем ушел и долго бродил по улицам, виляя между спешащими утренними прохожими. Добрался до какого-то парка, купил два шарика мороженого, сел прямо на траву и съел их. В голове было очаровательно пусто и звонко. Как в молодости.
До квартиры он добрался уже днем. Все сидели на кухне и в полном молчании пили чай. Проходя по коридору мимо проема, Шерман заглянул туда, криво усмехнулся утренним новостям, из которых они ужевсе знали, и рухнул поперек чьей-то кровати в комнате, которая была первой от входной двери. Сил ни на что больше не осталось.
– А почему опять в моей комнате? – философски поинтересовался Иоахим, допивая свой молочный чай. Повозив в сахарнице пальцем, он смачно его облизал, поймав упрекающие взгляды друзей.
Решив, что это все из-за сахара, Лис пробормотал:
– Да ладно, ладно, больше так не буду, жалко, что ли?

– Скандал удалось замять, – Шерман сиял, как начищенная бляха, чтобы ни у кого не было сомнений, что у него все прекрасно складывается. Он держал в руках бокал с вином и стоял перед всеми.
– Ура, – согласились все.
– Но это еще не все, – поспешил счастливец, пока его не начали поздравлять. – Филиал здесь остался без непосредственного начальника и я хочу, Дитрих, чтобы ты занял это место.
Дас улыбнулся и покачал головой.
– Спасибо, брат, но я очень люблю свою работу.
– Тогда, может… – его взгляд переметнулся к Иоахиму. Тот покачал головой.
– Я не могу оставить своих долбозвонов, – и незаметно указал в сторону Ричарда.
Шерман приободрился:
– Рик?
– А, я? – недоуменно переспросил Рик. – А что, я не против!
Немедленно выпили за нового директора местного филиала. Амалия строго дернула брата за рукав футболки:
– Ты обязан честно ответить мне, своей сестре.
– Мм? – Иоахим поднял брови.
– Ты правда голубой?
Повисла бодренькая пауза. Все смотрели исключительно на родственников. Уголки губ подрагивали в назревающих улыбках.
– И ты спишь с ним, – это уже был даже не вопрос, а карающий перс был направлен на опешившего Рика.
– Знаешь, дорогая, – Лис звонко щелкнул сестру по носу, – голубой я или нет, и какие у меня отношения с Рикки-Тикки-Тави, это дело, не касающееся одной юной леди. А если хочешь посмотреть на натуральных голубых, то посмотри туда
Он кивнул по другую от себя руку.
Однозначно довольные поводом Дас и Джей тут же начали целоваться под ошарашенным взглядом Амалии.
– Хорошо, что он не стал директором, – негромко и довольно миролюбиво заметил Шерман, пряча улыбку.
– Вот от Дас я этого не ожидала! – припечатала Лия.
Слаженный гогот был им ответом.
<тут будет картинка когда мы ее нарисуем>